¿Vas a pedir la ciudadanía de EEUU? Te decimos cuáles son los errores principales, los requisitos y otras claves

Aunque lo lo crea, uno de los mayores errores que cometen los residentes legales permanentes que piden la ciudadanía por naturalización es no firmar el formulario N-400.

Cumplir con todos los requisitos señalados en la Ley de Inmigración (INA) y llenar de forma correcta el Formulario N-400 es crucial al momento de iniciar el proceso para solicitar la ciudadanía. También es importante tener en cuenta que hay que esperar, porque los tiempos de procesamiento varían entre 7 y más de 21 meses en algunos casos.

Para convertirse en ciudadano de Estados Unidos hay que sortear dos obstáculos clave: cumplir con los requisitos señalados en la Ley de Inmigración (INA) y esperar, porque los tiempos de procesamiento, a pesar de los esfuerzos por mejorarlos, siguen siendo largos: en la oficina del servicio de inmigración en Cincinnati (Ohio) puede tardar 21 meses.

También hay un tercer obstáculo y detalles que deben ser tomados en cuenta, los que dependen del solicitante de la ciudadanía estadounidense por Naturalización a través del formulario N-400.
Uno de ellos es firmar la solicitud antes de enviarla. El segundo, tan importante como el primero, prepararse para el Examen de Ciudadanía, 100 preguntas que decidirán si gana o pierde el mayor beneficio migratorio disponible.

Cómo se pide la ciudadanía de EEUU

La ciudadanía estadounidense se pide ante la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) a través del formulario N-400. O bien, se obtiene a través de padres estadounidenses.

La USCIS precisa que las siguientes categorías califican para convertirse en ciudadano:

• Los residentes legales permanentes que tienen al menos cinco años bajo ese estatus;
• Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses;
• Los miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos;
• Los hijos de ciudadanos estadounidenses.

En determinadas circunstancias puede haber, asimismo, otros requisitos que el solicitante deba cumplir.

Requisitos generales para pedir la ciudadanía de Estados Unidos

La USCIS explica que, para pedir la ciudadanía, el residente legal permanente (titular de 'green card' o tarjeta verde) debe, entre otros requisitos:

• Tener al menos 18 años al momento de presentar el formulario N-400;
• Demostrar que ha sido residente legal permanente por lo menos durante al menos cinco (5) años al momento de presentar el formulario N-400;
• Demostrar que ha estado físicamente presente en EEUU durante al menos 30 meses de los cinco años inmediatamente anteriores a la fecha de trámite de la solicitud de naturalización;
• Tener buen carácter (conducta) moral;
• Ser capaz de escribir y comunicarse oralmente en inglés;
• Rendir el Examen de Ciudadanía;
• Prestar juramento de lealtad a Estados Unidos.

Es importante que consultes la página de la USCIS para revisar bien más detalles.

El formulario N-400 para la ciudadanía

El formulario N-400 es el documento para solicitar la ciudadanía estadounidense por naturalización.

Abogados consultados por Univision Noticias recomiendan:

• Revíselo antes de enviarlo;
• Fírmelo una vez lo revise y corrija los errores (si encontró alguno);
• No olvide enviar el pago por los costos de procesamiento;
• Incluir los documentos que deben acompañar la solicitud, tal como fotocopias de ambos lados de la tarjeta de residencia permanente ('green card' o tarjeta verde);
• Dos fotografías idénticas a color (tamaño pasaporte);
• Adjuntar la tarifa correcta (costo del proceso) en un cheque o en un 'money order';
• Mandar documentos adicionales;
• Espere que la USCIS se comunique con usted por medio de una carta enviada a través del sistema postal de EEUU (USPS).

En cualquier momento después de enviado el formulario N-400 usted puede verificar el estado de su caso en la página web de la USCIS.

Qué viene después de enviar el formulario N-400

Una vez enviado el formulario N-400, espere instrucciones para los siguientes pasos:

• Toma de huellas digitales biométricas;
• Cita ante un agente de USCIS para verificar datos (información de su expediente) y tomar el Examen de Ciudadanía;
• Si aprueba el examen, será citado para prestar el Juramento de lealtad a Estados Unidos;
• Una vez concluida la ceremonia, usted se ha convertido en ciudadano estadounidense por naturalización.

Errores comunes al pedir la ciudadanía estadounidense

Los abogados consultados y la USCIS advierten de los errores frecuentes que cometen los residentes que piden la ciudadanía. Estos son:

• Se olvidó firmar el formulario N-400 antes de enviarlo;
• Se olvidó adjuntar algún documento y esto puede demorar el trámite;
• Dejó espacios en blanco que deben ser llenados con información;
• Se olvidó de adjuntar las fotografías tamaño pasaporte;
• No revisó el formulario y fue enviado con errores.

El examen para la ciudadanía

Una vez que se haya asegurado de enviar el formulario N-400 sin errores y firmado, debe prepararse para el Examen de Ciudadanía, prueba que se rinde en inglés.

Univision Noticias ha habilitado una herramienta con las 100 preguntas en inglés y español, para que usted se prepare. Puede practicar todas las veces que quiera para asegurar que pasará la prueba.

Durante la entrevista, el agente de la USCIS le hará hasta un máximo de 10 preguntas de las cuales debe responder seis en forma correcta.

Nota: La USCIS prepara un nuevo examen para la ciudadanía de Estados Unidos que incluye nuevas preguntas y un nuevo formato. “Estamos desarrollando este ejercicio de prueba para la iniciativa de rediseño del examen naturalización en respuesta a los comentarios de las partes interesadas sobre la estandarización y su estructura” de uno de los componentes principales del proceso para convertirse en ciudadano estadounidense, dijo la agencia en enero, cuando llevó a cabo una prueba masiva en línea.

El rediseño del examen para la ciudadanía permitirá que la prueba de naturalización “sea más significativa para los solicitantes”, precisó la agencia. Y dijo que los cambios se realizaron basado en la Orden Ejecutiva 14012 firmada por el presidente Joe Biden el 5 de febrero de 2021.

Se espera que el nuevo diseño sea aprobado en el curso de 2023.

Datos de la entrevista de ciudadanía

Durante la entrevista el agente de inmigración de la USCIS podría solicitar más documentos. Si este es el caso, el inmigrante debe responder dentro de la fecha establecida para evitar demoras.

“Esto ayudará que el papeleo se procese más rápido”, dice la agencia.

Los abogados consultados por Univision Noticias aconsejan que lleve consigo los originales de los documentos enviados junto con el formulario N-400 cuando pidió la ciudadanía por Naturalización.

Exenciones al momento de pedir la ciudadanía de Estados Unidos

Algunos inmigrantes están exentos de tomar el examen de inglés, o incluso pueden tomarlo en su lengua (idioma) natal. Estas excepciones son para inmigrantes que:

• Tienen 50 años o más al momento de solicitar la ciudadanía y, además, han vivido como residentes permanentes en Estados Unidos por más de 20 años;
• Tienen 55 años o más al momento de solicitar la ciudadanía y, además, han vivido como residentes permanentes en Estados Unidos por más de 15 años.

Tenga paciencia, el proceso no es rápido

En 2016 el trámite para obtener la ciudadanía estadounidense demoraba entre 4 a 6 meses. En los cuatro años siguientes el procesamiento de formularios N-400 se volvió más lento debido a una serie de nuevas regulaciones, algunas de las cuales han sido revertidas por el actual gobierno.

Pero de acuerdo con la herramienta que mide los tiempos de procesamiento de USCIS (Time Processing), en algunas ciudades la gestión puede durar entre los 7 y los 21 meses, dependiendo de la ciudad y los cambios que la USCIS haga durante la espera.

Estas son las esperas en ciudades con alta concentración de hispanos:

Nota: al 30 de septiembre de 2022 (término del año fiscal), la USCIS tenía pendiente de aprobación 543,838 formularios N-400 para ciudadanía por. naturalización y 6,386 peticiones presentadas por militares activos.