Este sábado los caminos conducen a la Parada Puertorriqueña en downtown Orlando

La cuenta regresiva para la celebración del Desfile y Festival Puertorriqueño de Florida 2022 ya culmina.

La cuenta regresiva para la celebración del Desfile y Festival Puertorriqueño de Florida 2022 ya culmina. Este sábado, 23 de abril todos los caminos conducen al downtown de Orlando donde, carrozas, figuras destacadas y líderes comunitarios se movilizarán desde la Rosalind Ave. y Robinson St. hasta Central Blvd. y Orange Ave. para finalizar con la fiesta, música, comida y artesanías en la Livingston St.

La puesta en escena y alineación de las carrozas y del desfile comienza a las 9 a. m. y la parada está programada para comenzar a desplegarse en las 11 a. m.

El Festival después del desfile comienza a las 2 p.m. y culmina a las 10 p.m. donde podrán degustar de los puestos de comida y bebida así como de los vendedores que estarán presentando sus propuestas culturales.

Este año el evento volverá a llevarse a cabo en downtown Orlando, pero en vez de terminar en el Amway Center, estarán cerca del local conocido como The Vanguard. “Va a ser en la calle Orange. Nos quedamos con downtown este año de nuevo”, confirmó Ralph Morales, presidente de Puerto Rican Parade Inc.

En esta ocasión el Desfile y Festival estará dedicado al pueblo de Ponce, ubicado al sur de Puerto Rico, y tendrá como tema “la educación, camino al futuro”. Como Gran Mariscal contarán con la Dra. Belinda Reyes, asistente superintendente del Sistema de Escuelas Públicas del condado de Osceola.

El municipio de Ponce, conocido como “Perla del Sur” o “La Ciudad Señorial”, recibirá su homenaje, el cual comenzó desde el martes en la noche cuando las paredes del restaurante El Cilantrillo en el Florida Mall fueron decoradas con estampas de este pueblo. Cada tres meses este restaurante planifica cambiar los cuadros que engalanan sus paredes para honrar cada uno de los 78 municipios de la Isla del Encanto.

Allí estuvo presente el alcalde de Ponce, Dr. Luis Irizarry Pabón, quien dijo sentirse honrado de poder representar a esta joya caribeña y poder compartir nuevamente con la diáspora puertorriqueña en Florida Central. Irizarry Pabón también estará presente el sábado en el Desfile.

“Un honor, imagínate”, dijo sonriendo Irizarry Pabón. “Sabes como dicen que Ponce es Ponce [y lo demás es parking]”, dijo entre risas refiriéndose al popular refrán puertorriqueño. “Así que estamos aquí para demostrar por qué somos importantes y las aportaciones que tiene nuestra Ciudad Señorial para Puerto Rico y el mundo”.

Irrizary Pabón añadió que “esta es la segunda vez que visitamos la ciudad de Orlando, hace varios meses nos reunimos con el alcalde de Orlando donde establecimos una relación entre Orlando y la ciudad de Ponce, una relación no solo de hermandad sino de posibles atributos en cuanto incentivos comerciales que tiene la ciudad de Ponce que tiene para ofrecer a los empresarios de acá en Orlando.

Al centro los dueños de El Cilantrillo Hiram J. Turull y Dianne A. Turull, junto al alcalde de Ponce, Luis Irizarry Pabón (derecha) y su esposa, Miyady Velazquez (izquierda). (Cecilia Figueroa '/ Especial para El Sentinel Orlando)

Otros dignatarios presentes incluyen al los respectivos presidentes del Senado y la Cámara de Representantes de Puerto Rico y los funcionarios electos locales participarán.

“El Desfile y Festival Puertorriqueño y sus actividades relacionadas continuarán ayudándonos a pasar a la siguiente fase de nuestro desarrollo como una organización que representa el crecimiento y la importancia de los puertorriqueños en Florida mientras celebramos el evento cultural Desfile y Festival Anual 2022 en Orlando”, destacaron.

Morales destacó que este año se une al Desfile por primera vez la Fundación Roberto Clemente, quienes estarán ofreciendo cinco becas de $2,000 cada una.

De hecho, este año también anunciaron que gracias a donaciones, pudieron “ampliar la cantidad de becarios y nos sentimos muy honrados por la generosidad”. Las becas se entregarán a los beneficiarios durante la noche del jueves y los homenajeados del desfile serán reconocidos por sus contribuciones y el desarrollo de la población estudiantil.

“Esperamos que los 10 seleccionados puedan realmente usar esos fondos para que los ayuden a mantenerse en las escuelas”, añadió Morales.

Además, FLPRP a través de su tema de “Educación…Camino al Futuro” honrará a varios educadores y administradores educativos destacados por sus contribuciones y asistencia general al mejoramiento educativo y compromiso con nuestra comunidad puertorriqueña.

Por supuesto, la música no puede faltar en este evento que destaca la cultura boricua. Hasta el momento están confirmadas las presentaciones de Plenéalo, Los DPR y los Vejigantes de la Playa de Ponce, que asistirán al evento con el alcalde de dicho pueblo.

Por otra parte, Morales pidió el apoyo del público. “Necesitamos el respaldo del pueblo, que sigan saliendo y que sigan participando y haciendo esto más grande cada vez que lo tengamos”, expresó.

Teniendo en cuenta que aún se reportan casos de la COVID-19, Morales exhortó a las personas a “que se cuiden mucho la salud”. Pidió a aquellos que “no se sienten bien que lo vean por televisión”, ya que el canal 9, WFTV, estará transmitiendo el desfile en vivo.

Morales también pidió al público “que se porten bien, que se porten muy bien”. “Hasta ahora nunca hemos tenido un incidente y queremos mantener eso porque es muy importante para que la Ciudad nos siga respaldando y trabajen con nosotros para hacer de este un evento de gran magnitud, como los otros que hemos hecho en otros sitios”, finalizó.

El Desfile está pautado para comenzar a las 11 a.m. y se extenderá hasta las 2 p.m. mientras que el Festival debe comenzar a las 2 p.m. y culminar a las 11 p.m.